L'arrivée des F-35 polonais saluée par les lances à eau de la base de Lask.
KP/ - Agencja Wyborcza.pl via REUTERS - Marcin Stepien/Agencja Wyborcza.
La Pologne ne cache pas sa joie. Ce vendredi 22 mai était sous le signe de la puissance pour l’armée de l’air. Dans la soirée, les trois premiers chasseurs furtifs F-35 ont été reçus. Les appareils se sont posés dans la base aérienne de Lask, où ils seront stationnés. Ils ont été accueillis par une brève cérémonie présidée par le ministre de la Défense, Wladyslaw Kosiniak-Kamysz, qui a déclaré : « les premiers avions de cinquième génération sur le flanc oriental de l'OTAN. Cela modifie également la sécurité de toute la région ». En effet, c’est une première sur le flanc est de l’Otan et le ministère polonais de la Défense espère que ces chasseurs de 5ème génération réduiront l’asymétrie en cas de guerre avec la Russie. Jusqu’à présent, l’armée de l’air possédait 47 F-16 et quelques Mig-29.
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Au total, la Pologne a commandé 32 F-35 à Lockheed Martin, pour 4,6 Md$. L’origine du contrat remonte à 2018 quand la Pologne a annoncé un nouveau programme de chasseur. En 2020, la commande est passée, portant sur 23 F-35A. La production commence en 2023 et un premier modèle est dévoilé en 2024. La commande illustre la volonté de la Pologne de moderniser en profondeur ses capacités militaires, en y consacrant 4.8 % de son PIB. L’arrivée des F-35 a lieu quelques jours avant la signature d’un accord de défense avec le Royaume-Uni, le deuxième de grande ampleur en Europe après la signature du traité de Nancy avec la France. L’accord prévoit des exercices communs, ce qui permettra justement à l’armée de l’air polonaise d’approfondir les entraînements avec ses F-35.
