US Navy : Le P-8 monte en puissance
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Le P-8 va progressivement remplacer le P-3 sur la base aéronavale de Whidbey Island.
Emmanuel Huberdeau
Portrait : capitaine Geoffrey
Un rêve de voltige
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Le P-8 va progressivement remplacer le P-3 sur la base aéronavale de Whidbey Island.
Emmanuel Huberdeau
Pour l'heure la base aéronavale de Whidbey Island vit encore au rythme du ronronnement des turbopropulseurs des P-3 Orion. Mais ce bruit sera rapidement supplanté par celui des réacteurs du P-8 Poseidon. Cette base de l'US Navy, située dans l'état de Washington accueille déjà deux P-8 appartenant au premier escadron de la côte ouest transformé sur Poseidon, le VP-4.
La base accueille également les infrastructures dédiées à la formation et à l'entrainement des équipages destinés à voler sur le nouvel avion de patrouille maritime produit par Boeing. Les capacités de formation sont très importantes avec quatres simulateurs de missions complets, pour former les équipes de la tranche arrière (Coordinateur tactique, accousticiens, radariste et spécialiste de la guerre éléctronique), et autant de simulateurs de pilotage. S'ajoute à ces équipements des simulateurs des sous-systèmes de l'appareil. Des infrastructures similaires se trouvent à Jacksonville en Floride. Elles ont déjà servi à la transformation de tous les escadrons de patrouille maritime de la côte ouest. La formation et la transformation des équipages se fait à 70% sur simulateur. Une méthode qui permet de significativement réduire les coûts, explique le constructeur.
