Portrait : capitaine Geoffrey
Un rêve de voltige
Dans deux communiqués de presse publiés le 16 juillet 2015, Sukhoï annonce la livraison à la Russie de lots de chasseurs Su-34 et Su-35S.
Selon Sukhoï, l'usine de Novosibirsk, qui produit le bombardier Su-34, tourne à plein régime. La livraison du Su-34 Fullback doit se poursuivre jusqu'en 2030. Selon certaines sources, une cinquantaine de Su-34 seraient actuellement en service dans l'armée de l'air russe.
Le Su-34 est un appareil biplace dérivé du Su-27 Flanker, spécialisé dans l'attaque au sol. Son développement a duré plus de 20 ans du fait d'un faible niveau de financement et d'un cahier des charges remanié à plusieurs reprises. Selon Sukhoï, le Su-34 a un rayon d'action de 4 000 km et peut emporter jusqu'à 8 tonnes de charge utile.
Le Su-35 est la dernière évolution du Su-27 Flanker. L'appareil dispose d'une nouvelle avionique et de nouveaux systèmes de combat. Sukhoï le qualifie de chasseur de "4ème génération ++". La capacité d'emport en carburant est 22% plus importante que pour le Su-27. La motorisation a également été modifiée et le Su-35 dispose de tuyères mobiles destinées à accroitre sa manoeuvrabilité.
En 2009, l'armée de l'air russe avait commandé 48 Su-35S devant être livrés avant la fin 2015. Un second lot de 48 appareils devant être livrés avant 2020 a également été évoqué.
