Portrait : capitaine Geoffrey
Un rêve de voltige
Suite à une ultime revue de configuration fonctionnelle et d’aptitude à la production, dite « Milestone C », la munition air-sol guidée légère SDB II (Small Diameter Bomb) de Raytheon va pouvoir entrer en production.
Raytheon a été retenu en 2010 face à une équipe Boeing-Lockheed Martin pour lancer le développement de cette bombe guidée pour assurer l'engagement de cibles terrestres et littorales, fixes ou mobiles, par tout temps et à une distance de sécurité supérieure à 70 km. A l’époque, la mise en service opérationnel sur les F-15E de l'US Air Force était prévue à l’horizon 2017.
Au cœur de la SDB II, un autodirecteur trimode capable d'assurer le guidage de la munition quelles que soient les conditions météorologiques. Celui-ci combine trois voies : un capteur semi-actif laser (SAL) ; un radar millimétrique ; et un capteur à imagerie infrarouge non refroidi.
Ces trois modes sont associés à un capteur GPS résistant au brouillage et une centrale inertielle - les deux seuls modes de guidage dont était équipée la SDB I. La SDB II est également équipée d'une liaison de données bidirectionnelle.
Cette annonce fait suite à des tirs d’essai depuis un F-15E effectués contre des cibles mobiles au mois de février dernier. L’intégration de la SDB II est en cours sur le F-35, F/A-18E/F et F-16.
