Exclusif: Le démonstrateur Neuron termine ses essais

C’est cette semaine que s’achèvent les derniers vols sous responsabilité française du démonstrateur technologique Neuron de Dassault. La DGA Essais en Vol termine, en effet, la période des essais étatiques du programme, qui ont débuté en octobre 2014 à Istres. Mais le drone furtif va poursuivre ses vols ailleurs, au profit des partenaires européens. C’est le ciel italien que le Neuron va rejoindre dans les semaines qui viennent. En Sardaigne, le drone va effectuer des vols visant à tester la chaîne images et être confronté aux radars et capteurs italiens. Puis, à l’été, c’est en Suède qu’il va continuer ses vols, notamment pour effectuer un largage d’armement depuis sa soute. Une première pour la France, qui ne dispose pas de cette capacité à haute vitesse. La vingtaine d’heures de vol effectuées par la DGA aura permis de grandes avancées dans l’étude de la furtivité de l’appareil. « Les objectifs sont atteints », reconnaît le directeur de programme de la DGA. En Europe, le Neuron, avec le programme Taranis britannique, est l’un des seuls programmes d’études de drone furtif.