Il y a du nouveau du côté des Rafale déployés en opérations extérieures (OPEX). L'Etat Major des Armées a confirmé ce matin une réduction du dispositif déployé à Al Dhafra, aux EAU. Ce ne sont plus neuf Rafale qui opèrent depuis les Emirats Arabes Unis mais six appareils comme au moment du lancement de l'opération Chammal l'été dernier.
Trois Rafale sont donc rentrés en France. Ils avaient été envoyés dans le Golfe en octobre 2014 en provenance de Saint Dizier pour complêter les moyens de l'escadron 3/30 Lorraine déployé de façon permanente aux Emirats.
Ces trois appareils sont rentrés accompagnés par le ravitailleur C-135 qui était également basé aux Emirats. Il n'y a donc plus actuellement de tanker français déployés dans le Golfe. Cette absence est temporaire puisqu'un autre appareil devrait le remplacer prochainement. Les avions français peuvent bien sûr compter sur les ravitailleurs étrangers de la coalitions pour poursuivre leurs opérations.
Le retrait de ces trois Rafales ne vient pas affaiblir l'ensemble du dispositif français engagé dans l'opération Chammal puisque le groupe aérien embarqué à bord du porte-avions Charles de Gaulle participe actuellement aux opérations. Par ailleurs, six Mirage 2000D sont toujours déployés en Jordanie. L'ATL-2 de la Marine Nationale est également toujours présent aux Emirats.
Depuis le 26 février, les appareils français ont effectués 59 missions de reconnaissances armées et deux missions de renseignement. Cinq objectifs ont été détruits. Les missions se sont concentrées principalement le long de l'Euphrate. Mais des opérations ont également été conduites à proximité de Mossoul. Les avions français ont frappé des infrastructures de combat de Daesh mais ont aussi participé à des mission de neutralisation d'éléments terroristes. Depuis le début des opérations en septembre 2014, 473 missions ont été conduites et 86 objectifs au sol ont été frappés.
En Afrique également, le nombre de Rafale déployés va changer. Un quatrième Rafale va être envoyé au Tchad dans le cadre de l'opération Barkhane. L'objectif est de faciliter l'entretien des appareils en figeant tant que possible leur configuration. En tout, sept chasseurs seront donc déployés en appui des opérations dans la bande sahélo-saharienne..
