Portrait : capitaine Geoffrey
Un rêve de voltige
Le Royaume-Uni est inquiet. Après avoir mis en échec divers plans de fourniture d'aéronefs de combat pour l'Argentine, dont le dernier en date le Gripen suédois, Londres voit d'un bien mauvais œil le rapprochement de Buenos Aires avec la Russie. Moscou devrait louer 12 aéronefs supersoniques Su-24 aux forces aériennes argentines. Ce chasseur-bombardier tout temps remet directement en question la protection britannique des Malouines et cause bien des tracas à la couronne, comme le révèle Le Daily Express britannique. Même de conception ancienne, le bombardier d'origine soviétique affiche un long rayon d'action, capable d'atteindre aisément les îles des Malouines sans aucun ravitaillement en vol. Et avec 9 points d'emport sous voilure, l'aéronef russe peut mettre en œuvre de nombreux armements anti-surface, y compris des missiles anti-navire Kh-31A (AS-17 « Krypton ») qui rendent vulnérables les forces britanniques dans la région précise la revue spécialisée Janes, citant un officier du MoD. En face, même si la Royal Air force dispose d'Eurofighter Typhon et de batteries de missiles surface air Rapier, le fait que Buenos Aires reçoive ses chasseurs-bombardiers "Fencer" avant que le F-35 ne soit opérationnel sur le HMS Queen Elizabeth (à l'horizon 2020-2023) pose un vrai problème.
