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Il est toujours là, bien vaillant, le Super Etendard (aujourd'hui SEM, Super Etendard Modernisé) fête pourtant ses 40 ans en 2014. C'est en réalité les 40 ans du premier vol qui sont célébrés le 27 juin sur la base aéronavale de Landivisiau. 800 personnes ont été conviées pour célébrer cet événement, parmi lesquels des pilotes, des ingénieurs, des techniciens, français et argentins.
Le Super Etendard est le successeur de l'Etendard IV, il a été développé à partir du début des années 1970 par Dassault. L'appareil reprend en partie la structure de l'Etendard IV mais il est doté d'un nouveau réacteur et d'une avionique totalement nouvelle. Le premier prototype réalise son vol inaugural le 28 octobre 1974. La Marine Nationale réceptionne un premier exemplaire en 1978. L'appareil est affecté à la Flottille 11F qui vole aujourd'hui sur Rafale.
Au total 85 exemplaires ont été produits. L'appareil a également été vendu à l'Argentine et cinq appareils ont été loués à l'armée de l'air irakienne durant la Guerre Iran-Irak.
Le Super Etendard a démontré plusieurs reprises ses qualités en opérations. Durant la Guerre des Malouines, en 1982, les Super Etendard argentins équipés du missile AM-39 Exocet ont coulé le destroyer britannique Shefield et le navire de transport Atlantic Conveyor.
Sous la cocarde française, les appareils ont été déployés au Liban, en Bosnie, au Kosovo, en Afghanistan ou encore en Lybie.
