Drones : retards chroniques pour le MQ-9 Reaper

C'est le Pentagone qui le confirme : dans leur rapport annuel rédigé par le DOT&E (Director, Operational Test and Evaluation) et consacré à la revue des grands programmes d'armement, les militaires américains actent de nouveaux retards dans la mise au point des améliorations du drone MQ-9 Reaper, ainsi que des problèmes de développement chroniques qui ont conduit à une "impossibilité de tenir le calendrier" précédemment établi.

Même s'il est déjà en service et largement déployé dans sa version Block 1, le MQ-9 Reaper fait actuellement l'objet d'un investissement important pour la mise au point d'un standard "Increment One" qui inclurait une nouvelle version du vecteur aérien lui-même (Block 5), de son logiciel de vol (OFP 904.6) et de sa station-sol (Block 30). "Initialement prévue pour 2013", la phase d'évaluation opérationnelle finale (FOT&E) de ce standard "sera probablement retardée de plusieurs années au-delà de l'année fiscale 2014", indique le rapport publié par le DOT&E.