Le B-2 Spirit fête ses 20 ans de service

Il y a 20 ans, jour pour jour, Northrop Grumman livrait le tout premier exemplaire de bombardier furtif B-2 à l'US Air Force. Cet avion, baptisé "Spirit of Missouri", était le premier d'un unique lot de 21 machines. Réceptionnés par l'Air Combat Command, les B-2 furent regroupés au sein de la 509ème escadre de bombardement (509th Bomb Wing), sur la base de Whiteman dans l’état du Missouri.

Encore aujourd'hui, la grande majorité des 20 B-2 (un exemplaire a été détruit) sont toujours localisés sur cette base.

Avion le plus cher de l'histoire, à la fois porteur du feu nucléaire et capable de missions de bombardement conventionnel, le B-2 a été de tous les récents conflits impliquant les Etats-Unis. En constante modernisation, le B-2 pourrait rester en service au moins jusqu'en 2050, et même au délà.