L'A400M se pose à Orléans

Pour la première fois le 24 avril, l'A400M a posé ses roues sur la piste de la base aérienne d'Orléans, futur port d'attache français de l'avion de transport d'Airbus Military. Une visite éclair de deux jours qui, à moins d'un an de la livraison du premier exemplaire aux forces, a permis à un panel d'officiels de l'armée de l'Air de faire connaissance avec leur future monture.

Deux vols ont été effectués depuis la base d'Orléans. Le 24 avril, ce sont les hautes autorités de l'armée de l'Air qui ont été invitées à prendre place dans la soute de l'A400M pour un vol de démonstration. Le lendemain, des personnels de la base aérienne et de ses escadrons de transport ont pris le relais à bord du "Grizzly". L'ET-1/61 "Touraine" sera la première unité à exploiter le nouvel appareil depuis Orléans. Comme nous l'évoquons dans le prochain numéro d'Air&Cosmos, à paraître vendredi, l'ET-3/61 "Poitou" devrait pour sa part mettre en oeuvre un A400M à partir de 2016.

L'appareil déployé par Airbus Military à Orléans était le MSN 6, premier prototype représentatif des avions de série. Etant entendu que le premier avion qui sera livré à l'armée de l'Air au premier trimestre 2013 sera le MSN 7, sixième appareil construit.

Photo : MSN 6 au décollage d'Orléans