L’affaire du Cosmos 1408
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Portrait : capitaine Geoffrey
Un rêve de voltige
Le 15 novembre, les Etats-Unis ont accusé la Russie d’avoir procédé plus tôt dans la journée à un tir de missile anti-satellite DA-ASAT (Direct-ascent anti-satellite), à l’encontre du satellite soviétique Cosmos 1408 (de la famille Tselina D et d’une masse d’environ 2 tonnes).
Celui-ci évoluait sur orbite basse depuis septembre 1982, pour du renseignement d'origine électromagnétique (Elint).
Le tir serait intervenu depuis le cosmodrome militaire de Plessetsk, dans le nord-ouest de la Russie.
Il impliquerait le missile hypersonique Noudol, dont onze essais en vol (sans destruction de cible) avaient été constatés entre août 2014 et décembre 2020.
L’explosion du Cosmos 1408 (alors sur une orbite de 461 x 487 km) aurait généré plus de 1 500 débris (entre 440 et 520 km), obligeant les sept passagers de la Station spatiale internationale (dont l’orbite est légèrement plus basse : 418 x 424 km) à se réfugier à trois reprises (toutes les 90 minutes) dans les vaisseaux Crew Dragon et Soyouz, au cas où une évacuation d’urgence s’avère nécessaire.
