La sortie de piste du B-2 causée par une microfissure et deux ressorts défectueux

Contexte

Le 14 septembre 2021, un B-2 Spirit (89-0129, Spirit of Georgia) a effectué une sortie de piste peu après minuit sur la base aérienne de Whiteman. Ce crash est particulièrement connu des passionnés d’aviation car Google Maps a effectué une mise à jour des photos satellites de cette zone après cet incident (article spécifique à cette photo très rare).

L’avion terminait sa troisième mission d’entrainement de la journée. Les deux premiers entrainements n'ont subi aucune panne. Le troisième entrainement prévoyait un départ en formation de la base de Whiteman, un break, une simulation de bombardement et un atterrissage à la base de départ.

Déroulé de l’accident

L'incident commence le 14 septembre juste après minuit, à la toute fin de la mission d'entrainement. L'avion est alors dans le circuit d'atterrissage de la piste 19. Lorsque la poignée du train d’atterrissage a été mise en position basse, 2 alertes ont retenti dans le cockpit : elles concernent les systèmes hydrauliques 1 et 4 qui ont une perte de pression et une perte quasi-totale du liquide au sein de ces deux systèmes. Le train de nez (NLG dans le rapport) et le train principal droit (RMLG) se sont correctement verrouillés mais le train principal gauche (LMLG) ne s’est pas encore enclenché. Le pilote en formation, alors aux commandes, a décidé une sortie d’urgence du train d’atterrissage en enclenchant un système d’urgence et en effectuant un virage à droite de 0,98 g. Ces deux actions combinées ont permis la sortie du train principal gauche.