Le tout premier EC-37B Compass Call bientôt livré

Le 31 mars, L3HArris a annoncé dans un bref communiqué de presse que le premier avion de guerre électronique EC-37B Compass Call était terminé ;

"Le centre de modification d'avions de L3Harris de Waco (Texas, États-Unis) a terminé l'intégration du nouvel avion de guerre électronique de l'US Air Force et se prépare à la livraison [...]."

Cette prochaine arrivée sera le début d'une petite révolution au sein des avions de guerre électronique américain ;

• Cet avion a un coût d'exploitation 50 % plus faible par rapport aux EC-130H Compass Call.
• Il est plus rapide et capable de voler plus haut que les EC-130H.
• Ses capacités de brouillage standoff sont plus grandes que celles des EC-130H.
• L'arrivée des autres EC-37B permettra à l'USAF de mettre à la retraite sa flotte d'EC-130H Compass Call après 40 ans de service (IOC en 1983).

Cet avion effectuera plusieurs missions en appui aux unités déployées :

• perturbations des capacités C3 de l'ennemi (Commandement, Contrôle & Communication), radar ou encore de navigation
• désinformation
• soutiens aux missions SEAD (suppression des défenses aériennes ennemies)

L'EC-37B se base sur le jet Gulfstream G550 modifié pour de la guerre électronique. Il est développé et construit en architecture ouverte afin d'intégrer de futures technologies facilement tout en diminuant les coûts de ses futures modifications. Son premier vol avait été annoncé le 6 octobre 2021 par L3Harris. Au total, ce sont 10 avions qui ont été commandés, bien que l'USAF espère disposer de 14 de ces appareils. L'appareil prochainement livré avait déjà effectué une visite à l'USAF ; en aout 2022, ce premier EC-37B atterrissait sur la base aérienne de Davis-Monthan (Arizona, États-Unis), où sont basés les EC-130H Compass Call (article sur le sujet, ainsi que sur la mission de guerre électronique Compass Call).