Un CH-53 Yasur 2025 israélien tirant des leurres therminques pendant un exercice en 2021.
IDF
Le 7 octobre dernier, Israël subissait la grosse attaque terroriste de son histoire, avec près de 1.400 tués, 3.400 blessés et 200 personnes kidnappées et prises en otage dans la bande de Gaza (résumé des faits). Durant cette journée, les Forces armées israéliennes ont été mobilisée afin de reprendre le contrôle du territoire israélien. C'est ainsi qu'un hélicoptère de transport lourd CH-53 Yasur (CH-53D modifié pour Israël) transportait une douzaine de membre des forces aéroportées israéliennes. Cependant, durant son vol, l'hélicoptère aurait été forcé d'atterrir et aurait alors été touché par un missile antichar tiré depuis l'un des membres du Hamas, provoquant un incendie et la perte totale de l'hélicoptère.
Des images publiées sur les réseaux sociaux ce 13 octobre confirment la perte totale de l'hélicoptère : la queue et le rotor principal confirment qu'il s'agit bien d'un Yasur... ou du moins ce qu'il en reste. Les informations sont encore fortement contradictoires sur le déroulé exact des évènements mais les parachutistes et membres d'équipages ont pu évacuer l'hélicoptère sain et sauf.
Israël doit pouvoir mobiliser et concentrer rapidement ses forces en cas d'attaque car elle ne dispose pas d'une profondeur stratégique, permettant une retraite des forces afin de faire face à la menace. De fait, l'utilisation d'hélicoptères de transport lourd CH-53 ouvre la possibilité de projeter des forces et du matériel en quantité en seulement quelques rotations : en plus des pilote, copilote, chef de cabine, l’hélicoptère peut emporter jusqu'à 55 militaires équipés ou encore 5,78 tonnes de matériels. Il s'agirait de la seconde perte au combat d'un CH-53 israélien : en 2008, durant la guerre du Liban, l'un de ces hélicoptères avait été détruits par un missile du Hezbollah (probablement un MANPAD QW-1).
Dans ce conflit, les quelques images des CH-53 israéliens permettent de confirmer que ces appareils sont utilisés pour des missions de transport de troupe ou pour des évacuations médicales aux côtés d’hélicoptères de transport moyen UH-60A Yanshuf (vidéo ci-dessous). En 2025, les CH-53 israéliens devraient être mis à la retraite afin de laisser place au moderne et bien plus puissant CH-53K King Stallion (55 militaires équipés ou 16,3 tonnes de matériel). Pour l'instant, douze King Stallion devraient voler dans les prochaines années sous la cocarde israélienne.
