Défense : SEAir dévoile ses drones à foils

Le projet ARROW

Spécialisée dans le développement de foils et de bateaux à foils, SEAir propose un catalogue de plusieurs navires à foils, dont certains sont autonomes ou sans pilotes à bord. La précédente édition d’Euronaval avait été l'occasion de présenter le Transflytor, une vedette de 20 mètres sur foils, capable d’accueillir 12 opérateurs et une tonne de charge utile ; le tout, avec une portée de 800 miles nautiques (soit 1480 km) et une vitesse supérieure à 45 nœuds. Ce projet, centré sur la phase de développement, a été financé par le Programme européen de développement industriel de la défense (E-DIDP).

Mais, comme l'explique Stéphanie Soton, directrice de projet pour les navires professionnels et défense de SEAir, le Transflytor marque la genèse de nombreux projets pour l’entreprise française basée à Lorient : « à chaque fois que nous présentions Transflytor à des délégations officielles, une question revenait constamment, Existe-t-il en version dronisée ?». C’est dans cette optique que SEAir a candidaté au Fond Européen de Défense fin 2023, et a été retenue pour son projet Autonomous Rapid Recognition Operation Warship (ARROW), héritier direct du Transflytor mais dans une optique bien plus ambitieuse.

«ARROW vise à développer ce drone à foil, mais aussi à produire le prototype, effectuer des essais en mer et enfin, passer la qualification opérationnelle, le tout, en 34 mois. Le projet sera lancé début 2025, et permettra d’avoir un navire à la mer, à faire essayer aux marines intéressées », précise Stéphanie Soton. L’ensemble des spécifications techniques proviendront des ministères de la Défense des différents pays impliqués.