Le dernier des "Few" de la Bataille d'Angleterre est décédé

Un jeune pilote irlandais en pleine Bataille de France 

Paddy Hemingway, l'un des rares personnages de l'histoire de l'aviation britannique et de la RAF (Royal Air Force), a joué un rôle crucial dans la défense du Royaume-Uni contre l'oppression nazie au cours de l'été 1940. Il y a 85 ans, un jeune pilote irlandais de la Royal Air Force, alors âgé de 19 ans, pilotait son Hurricane en pleine Bataille de France, assurant la couverture aérienne (mitraillages, patrouilles aériennes et autres combats aériens) du corps expéditionnaire britannique et des autres troupes alliées qui se repliaient sur les plages de Dunkerque face aux attaques écrasantes de la Blitzkrieg (littéralement guerre éclair) nazie. 

Onze jours de cauchemar... 

Lorsque l'invasion de la France a commencé en mai 1940, Paddy, pilote de l'escadron n° 85, s'est retrouvé engagé dans une lutte acharnée contre la Luftwaffe. En onze jours, l'escadron a abattu un total confirmé de 90 avions ennemis. Le 10 mai, Paddy détruit un He-111, le lendemain il abat un Do-17 mais son Hurricane est touché par des tirs anti-aériens et il doit faire un atterrissage forcé. Au fur et à mesure que les Allemands avançaient, il était clair que les aérodromes en France seraient envahis et les pilotes, avions et équipages restants se replièrent au Royaume-Uni.