AeroVironment vient de recevoir un nouveau contrat de 17,9 millions de dollars afin de construire des drones kamikazes pour l'Ukraine. Ce contrat vient s'ajouter aux nombreuses livraisons de matériels militaires, également listées dans la seconde partie de cet article.
De nouveaux Switchblade pour l'Ukraine
Le 6 mai dernier, le Pentagone publiait, comme d'habitude, une liste des récents contrats. Au sein de la section concernant l'Armée de Terre américaine, il était possible d'apercevoir qu'un contrat concernait l'aide américaine à l'Ukraine. Il concerne la société AeroVironment qui a ainsi reçu un contrat de 17.898.403 dollars.
Le responsable des acquisitions du Pentagone, Bill LaPlante, a notamment précisé que le contrat portait sur le drone kamikaze Switchblade, sans pour autant donner la variante exacte (300 ou 600). Le contrat devrait durer jusqu'au 4 mai 2023, assurant de fait une aide américaine jusqu'à cette date.
D'autres drones déjà fournis
Les Ukrainiens disposent déjà de plusieurs centaines de Swtichblade mais ils devaient d'abord être entrainés à les utiliser. Or, hasard du calendrier, la première utilisation du Switchblade par les Ukrainiens a été confirmée le 6 mai (article sur ce sujet), jour de l'annonce du nouveau contrat avec AeroVironment.
Les États-Unis ont aussi fourni aux Ukrainiens un autre drone provenant d'AeroVironment ; le RQ-20 Puma AE. Il s'agit d'un drone d'observation destiné à l'infanterie :
Tout temps.
20 km d'autonomie standard, possibilité d'augmenter jusqu'à 60 km avec l'ajout au sol d'une antenne de suivi longue distance (LRTA).
Endurance de 2,5 heures.
Vitesse de croisière de 49 km/h (max 76 km/h).
2,8 m d'envergure sur 1,4 m de long, le tout pour un poids de 7 kg.
Capteur Mantis i45 avec un angle +30 à -90° d'élévation sur un axe de rotation de 360°.
Son capteur Mantis i45 est disponible en différentes versions et peut être changé en fonction de l'environnement et de la mission :
électro optique ; résolution de 15 mégapixel en couleur, zoom x50 (sans perte de qualité), angle de vue de 56 à 1,2°.
faible luminosité ; résolution de 1,2 mégapixel, angle de vue de 17 à 8,4°.
infrarouge/thermique ; résolution de 640x512 pixels, angle de vue de 32°.
illuminateur laser ; puissance du faisceau de 650 mW et longueur d'onde de 860 nm. Il sera très utile pour guider les différentes munitions à guidées laser.
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L'annonce officielle du contrat avec AeroVironment. (Crédits : DoD)
Aide à l'Ukraine
Matériels légers
7.000 armes de faible calibre
50.000.000 de munitions d'infanterie
1.400 MANPAD Stinger
5.500 missiles anti-chars Javelin et un nombre inconnu de stations de lancement
14.000 systèmes anti-blindage de différents types
121 drones kamikaze Phoenix Ghost
700 drones kamikaze Switchblade
75.000 pack de protection (comprenant chacun un casque et gilet par-balles)
Nombre inconnu de roquettes guidées par laser
Nombre inconnu de drone de reconnaissance Puma
Nombre inconnu de mines anti-personnelles M18A1 Claymore
Nombre inconnu d'explosifs C-4 et d'équipements de démolition
Nombre inconnu de télémètres optiques ou laser. Ils mesurent la distance entre le télémètre et une cible éventuelle afin de géolocaliser des tirs de soutiens (mortiers, artillerie, bombardement aérien)
Divers équipements nocturnes (jumelles de visions nocturne, systèmes d'imageries thermiques)
Matériels lourds
90 obusiers tractés de 155 mm et 200.000 obus de 155 ; avec un rythme standard de 2 obus/minutes, et sans prendre en compte l'échauffement du canon, la logistique et l'épuisement des artilleurs, chaque pièce dispose tout de même de 1,5 jours de feu continu. Les Ukrainiens viennent d'utiliser pour la première fois l'un de ces canons, démontrant que l'entrainement des 370 artilleurs ukrainiens en Allemagne (par des artilleurs américains) est terminé.
72 véhicules tactiques pour tirer les obusiers tractés
100+ véhicules blindés légers Humvee
200 véhicules blindés transporteur de troupes M113 de divers types
16 hélicoptères de transport moyen Mi-17
Nombre inconnu de drones maritimes de défense côtiers
Systèmes de détections et de communication
17 radars de contre-artillerie qui permet de calculer l'angle de l'obus ayant impacté une zone et de géolocalisé la batterie ennemie afin de coordonner un tir de contrebatterie.
4 radar de contre-mortiers
2 radar de surveillance aérienne
Nombre inconnu de systèmes tactiques de communication sécurisés
Nombre inconnu de systèmes de brouillage électronique
