L'Ukraine utilise des drones australiens... en carton !

Le 2 mars, l’entreprise australienne SYPAQ a annoncé que ses drones CORVO avaient été livrés aux Forces armées ukrainiennes. Le Corvo Precision Payload Delivery System (PPDS) n'est pas un drone classique, du moins structurellement parlant : c'est un drone fait entièrement en carton. Il a été développé à Melbourne grâce à une partenariat d'1,1 millions de dollars avec la Force de défense australienne (ADF, Asutralian Defence Force). Il est au départ développé pour des missions de transport et de largage de matériels légers pour des soldats isolés lors d'opérations (munitions, trousse de premier soin,...). Après avoir reçu un retour d'expérience des militaires ukrainiens, SYPAQ a également ajouté une capacité de renseignement et surveillance pour effectuer des missions de reconnaissance.

Le matériel étant sensible car offert à l'Ukraine, SYPAQ ne donne que très peu d'informations sur ce drone ; lancé à la main ou depuis une plateforme très légère, autonomie de 120 kilomètres. 

Il est intéressant sous divers aspects :

• Production simple, avec seulement quelques pièces demandant un certain niveau de précision.
• Empreinte logistique faible ; l'avion est livré sous la forme d'une plaque de carton un peu plus grande qu'une boite de pizza.
• Construction aisée ; il faut simplement retirer de la plaque de carton les divers éléments avec un couteau et ensuite construire le drone à l'aide de colle, ruban adhésif et quelques élastiques. Il faut seulement utiliser une clé pour fixer l'hélice au moteur.
• Utilisation aisée : vol autonome (GPS) grâce à une interface pouvant être installée sur une tablette Android. En cas de brouillage, le vol continue car le drone peut se situer en fonction de sa vitesse et de sa direction.
• Capacités multiples : reconnaissance et transport ultra-léger. Peut-être une modification ukrainienne pour du bombardement ultra-léger ou encore être utilisé pour obliger les radars Russes de s'allumer, permettant un tir ukrainien de missiles antiradars AGM-88 HARM.
• Coût à l'unité très faible : estimé à quelques milliers de dollars voir quelques centaines de dollars.
• Le choix du carton offre également une certaine furtivité contre les radars.

Points négatifs :

• Usure structurelle élevée : le carton ne sera pas assez résistant pour effectuer de nombreux vols.
• Charge limitée au vu de la taille du drone.
• Utilisation probablement limitées lors de tempêtes.