Les Anglais ont livré des missiles longue portée Storm Shadow à l’Ukraine
Représentation du missile air-sol Storm Shadow/SCALP.
MBDA
Portrait : capitaine Geoffrey
Un rêve de voltige
Représentation du missile air-sol Storm Shadow/SCALP.
MBDA
Le 11 mai 2023, Ben Wallace, secrétaire d’État britannique à la Défense, a annoncé devant la Chambre des Communes que le gouvernement anglais a officiellement donné aux Ukrainiens des missiles air-sol longue portée Storm Shadow (discours de Ben Wallace, vidéo dans le tweet ci-dessous).
"Aujourd’hui, je peux confirmer que le Royaume-Uni a fait don de missiles Storm Shadow à l’Ukraine."
Le missile air-sol Storm Shadow équipe actuellement la Royal Air Force (RAF) pour des missions de frappe au sol conventionnelle, de précision et à longue distance. Il représente un réel avantage pour les aviateurs ukrainiens mais aussi l’entièreté des Forces armées ukrainiennes : ils disposent désormais d’une capacité de frappe en profondeur du dispositif russe. Si MBDA annonce officiellement une portée supérieure à 250 kilomètres, certaines sources parlent d’un rayon d’action de 300 kilomètres. Une portée de 300 kilomètres permettrait actuellement aux Ukrainiens de détruire n’importe quelle cible stratégique russe : la base navale de Sébastopol, l’entièreté des territoires ukrainiens occupés, toute la Crimée mais aussi et surtout le pont de Kertch, dans le cas où l'avion porteur se trouve sur la ligne de front (voir le tweet ci-dessous).
Si la portée réelle est inférieure à 300 kilomètres, le pont de Kertch reste une cible pour des avions ukrainiens porteurs de Storm Shadow car la ligne de front se trouve à un peu plus de 250 kilomètres du pont : par exemple Orikhiv, actuellement aux mains des Ukrainiens et à 256 kilomètres du pont. Il faut toutefois noter que les Ukrainiens ne peuvent utiliser les armes fournies contre le territoire russe à la demande des gouvernements des pays offrant les matériels. Il reste toutefois à connaitre la ligne rouge fixée par Londres concernant son éventuel emploi contre le pont en question.
C’est aussi une capacité stand-off pour les Ukrainiens : un avion porteur peut tout à fait tirer le missile loin de la ligne de front et donc en dehors des batteries antiaériennes russes mais tout en disposant d’une portée bien supérieure aux capacités de frappes en profondeur. L'arrivée future des GLSDB apportera une meilleure couverture des frappes en profondeurs ;
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Cette capacité de frappe en profondeur peut devenir critique pour les forces russes : dépôts de munitions, carburants, vivres,... mais aussi poste de commandement, infrastructures stratégiques comme des bases aériennes utilisées en Ukraine par les Russes,... Les Ukrainiens pourront, petit à petit, diminuer les capacités de combat des forces russes déployées en Ukraine.
Ce missile a déjà fait ses preuves à de nombreuses occasion et ce, depuis 2003, lorsque des avions de combat Tornado anglais ont tiré des Storm Shadow sur l’Irak. Il est aussi utilisé par l’Armée de l’Air et de l’Espace (AAE) sous la dénomination SCALP EG (Système de Croisière conventionnel Autonome à Longue Portée et d’Emploi Général). D’ailleurs, les Tornado anglais et Rafale français les ont utilisé conjointement le 14 avril 2018 en Syrie. À cette époque, les États-Unis, la France et le Royaume-Uni avaient décidé de frapper les bâtiments en lien avec les armes chimiques syriennes. Les cibles ont toutes été touchées, et ce, malgré la défense antiaérienne syrienne et russe.
Une fois largué, ce missile air-sol déploie des ailettes qui vont lui permettre d'allonger son vol. La phase de largage correspond également au démarrage de son turboréacteur TR60-30, produit par la société Safran Power Units. Il faut noter que s'il n'est pas considéré comme un missile furtif, MBDA le présente comme un missile faiblement observable. Il peut facilement détruire des dépôts de munitions, ponts, bâtiments,... il peut également être utilisé contre des bunkers.
Enfin, s’il est utilisé sur les Tornado et Eurofighter Typhoon anglais, l’avion porteur en Ukraine n’est pour l’instant pas connu. Après les missiles antiradars HARM, les roquettes Zuni, c'est désormais un missile longue portée qui n'est pas d'origine russe ou soviétique mais qui sera pourtant emporté par des avions de combat d'origine soviétique. Une hypothèse serait l'emport de ce missile par les bombardiers Su-24 Fencer ukrainiens, laissant les missions de combat, d'appui aérien et SEAD (destruction des défenses aériennes ennemies) aux MiG-29, Su-27 et Su-25.
Article modifié le 11 mai 2023 à 18h55.
