Les MiG-29 ukrainiens aptes au largage de bombes de précisions: confirmation en images
Représentation d'une JDAM-ER en vol plané.
Boeing
Portrait : capitaine Geoffrey
Un rêve de voltige
Représentation d'une JDAM-ER en vol plané.
Boeing
Ce 4 juillet 2023, à l'occasion de la fête nationale américaine, les Forces armées ukrainiennes ont publié plusieurs images de matériels militaires livrés par les États-Unis (tweet ci-dessous). On peut y voir ;
Les États-Unis avaient annoncé le 21 décembre 2022 la livraison de "munitions aériennes de précision" dans un communiqué de presse reprenant de nouvelles aides militaires livrées à l'Ukraine. Si l'arme n'était pas précisée, plusieurs sources officielles ont donné des informations sur le sujet :
Les images fournies le 4 juillet 2023 permettent de définitivement confirmer que les États-Unis ont bel et bien fourni aux Forces aériennes ukrainiennes des bombes JDAM-ER (Joint Direct Attack Munition Extended Range).
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Il s'agit d'une amélioration de la JDAM. Le principe reste le même : combinaison d'une bombe lisse (Mk 82 [d'une masse de 907 kg], Mk 83 [453,6 kg] ou encore Mk 84 [226,8 kg]) avec un kit JDAM-ER de Boeing. Ce kit spécifique comprend les ailerons du kit JDAM mais aussi deux ailettes. Une fois la bombe larguée par l'avion porteur, les ailettes se déploient, augmentant la portée de 25 kilomètres à plus de 70 kilomètres. La précision est aussi optimisée et passe d'environ 9 mètres à 3 à 7 mètres maximum. Enfin, cette "nouvelle munition" répond à une exigence du Pentagone : le faible coût de production ! Cette arme ne sera pas un véritable game changer mais les différents atouts démontrent qu'elle dispose d'un potentiel à ne pas négliger. D'ailleurs, l'US Air Force précise que l'inventaire projeté des JDAM (toutes versions) devrait atteindre 149.237 JDAM pour l'USAF et 68.509 pour l'US Navy.
Les deux images des bombes permettent également de connaitre le modèle d'avion capable de transporter ces munitions ; le train d'atterrissage, la soute du train et la porte de la soute permettent de confirmer qu'il s'agit bien d'un MiG-29 Fulcrum. L'avion rajoute une nouvelle capacité après la capacité d'emport des missiles antiradars AGM-88 HARM (article sur le sujet). Tout comme ce missile, un pylône spécial a été développé pour être intégrer cette munition aux standards OTAN directement sur les pylônes d'emport de cet avion de combat d'origine soviétique.
Par ailleurs, certains pourraient penser que la menace des batteries antiaériennes russes empêcherait une utilisation de ces munitions depuis des avions : un largage efficace serait effectué en haute altitude, zone à laquelle les avions sont vulnérables aux systèmes antiaériens russes. Or, les JDAM et plus particulièrement les JDAM-ER peuvent être lancés d'une altitude élevée ou depuis une très faible altitude.
Enfin, le largage n'est pas seulement classique. Les Russes et Ukrainiens utilisent beaucoup le tir de roquettes non-guidées en spray-and-pray ; à une coordonnée précise, l'avion ou l'hélicoptère (en générale, en vol en très basse altitude) cabre en un angle déterminé et tir ses munitions vers la cible. La faible précision est atténuée par la masse de munitions lancée. Or, avec les JDAM-ER, les Ukrainiens auront la possibilité de frapper des cibles stratégiques russes en gardant leurs avions à des altitudes faibles, les rendant difficilement détectables par la défense antiaérienne russe... tout en gagnant en précision et en force de frappe comparé aux tirs en spray-and-pray classiques.
