Premier tir confirmé de missiles antiaériens Hawk en Ukraine

Une vidéo

Les Forces armées ukrainiennes semblent lever le voile sur plusieurs systèmes antiaériens livrés récemment. Après les MIM-104 Patriot ou plus récemment, la première utilisation d'un Supacat HMT, la Force aérienne ukrainienne a publié le 23 octobre une nouvelle vidéo d'un système antiaérien en Ukraine. Celle-ci confirme pour la première fois que le système antiaérien moyenne portée MIM-23 Hawk est bel et bien utilisé en Ukraine. La vidéo ci-dessous montre ainsi deux tirs de missiles Hawk contre deux cibles non déterminées. Le premier missile explose au loin, quant au second, celui-ci explose à plus courte portée, dans un nuage de débris (impact réussi ?). Il n'est pas évident de déterminer quelle version a été livrée par l'Espagne mais la livraison annexe de radars AN/MPQ-61 et AN/MPQ-62 espagnols laisse penser qu'il s'agissait d'une batterie Hawk Phase III. La livraison de radars AN/MPQ-64 peut aussi permettre une livraison de Hawk aux standards Hawk 21, dernière amélioration en date.

Un bref rappel

Le Homing All the Way Killer (HAWK) est un lance-missile antiaérien qui est entré en service aux États-Unis en 1959. Ce système peut donc paraitre assez vieux... ou presque : en dehors des systèmes mis sous cocon, les systèmes encore en service dans diverses forces armées ont subi de très nombreuses modernisations. Ces différentes améliorations des systèmes informatiques, missiles ou encore radars ont permis d'augmenter la portée et l'altitude des Hawk ; la première génération de Hawk ne pouvait détruire que des avions et hélicoptères situés dans un rayon de 25 kilomètres autour du lanceur et à une altitude maximale de 14 kilomètres. Après modernisation, la portée est passée à 40 kilomètres, pour une altitude maximale de 18 kilomètres. Les Forces armées espagnoles estiment que le taux d'interception de ses Hawk est de 90 %.

Pour rappel, l'Espagne a livré plusieurs systèmes Hawk, tout en entrainant les militaires ukrainiens à son utilisation. Le 5 octobre dernier, l'Espagne annonçait encore une prochaine livraison de six lanceurs supplémentaires. Les États-Unis ont soutenu les livraisons de Hawk espagnols par la livraison de missiles stockés, remis à neuf et compatibles avec les lanceurs espagnols. La Suède a également livré des pièces de rechange pour les systèmes Hawk en Ukraine. Les Hawk suédois ont aussi été modernisés à plusieurs reprises. La dernière amélioration date d'ailleurs de 2015, quand la Suède chargeait l'industriel Saab de moderniser ses RBS-97 (dénomination du Hawk en Suède).