Feu vert pour InSight en mai 2018

Destinée à étudier la structure interne de la planète rouge, la sonde InSight (Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport) était prévue pour un lancement cette année au mois de mars. Mais son instrument principal, le sismomètre français SEIS (Seismic Experiment for Interior Structure - voir A&C n°2474), n’avait pu être livré dans les délais, sa sphère de protection en titane n’ayant pas réussi à tenir le vide lors d’ultimes tests de simulation de l’environnement martien. Fin décembre 2015, la décision avait été prise de suspendre le lancement, le temps de déterminer les raisons de l’incident et d’évaluer les dépenses engendrées par un report au prochain créneau favorable de lancement, avec un retard de plus de deux ans.