Ce contenu est réservé aux abonnés Air&Cosmos
Jeudi 26 mai, le module Beam ne s’était déployé que sur quelques centimètres en longueur et en diamètre, et la pression à l’intérieur avait dépassé la courbe de sécurité. La manœuvre avait donc été suspendue au bout de 2h30, et a été suivie de deux journées de réunions entre les équipes de la Nasa et de Bigelow Aerospace.
Les opérations, toujours menées par Jeff Williams, ont finalement repris samedi 28 mai à 15h04 (heure de Paris), et ont duré... sept heures. L’approche, prudente au départ, a petit à petit laissé place à la confiance, avec des injections d’air plus longues et plus rapprochés, jusqu’à 30 secondes d’affilée. Au total, la vanne a été ouverte à 25 reprises, durant 2 minutes et 27 secondes. A 22h06 (heure de Paris), Beam avait atteint une longueur d’environ 1,70 m et un diamètre de 3,20 m.
