SINGAPOUR : l'avion spatial d'Airbus va bientôt prendre son envol

Lors de la précédente édition du salon de Singapour, il n'existait encore que sous forme de vues d'artiste. L'avion spatial développé par Airbus Defence & Space (ex-Astrium) est cette année présent "en chair et en os", puisque l'industriel a profité du salon pour exposer une maquette à échelle réduite de ce projet développé en coopération avec la PME singapourienne Hope Technik.

"Il s'agit de la maquette qui servira dans environ trois mois à mener les premiers essais de largage depuis un hélicoptère", explique Christophe Chavagnac, directeur technique du "Space Plane" chez Airbus DS. Un appareil d'Airbus Helicopters sera utilisé à cet effet. A environ 180 kilomètres au large des côtes singapouriennes, la maquette de 5 mètres de long, 4 mètres d'envergure (soit une échelle d'environ 1/4) et 150 kg sera lâchée à 4.000 m d'altitude.