Le cargo spatial Cygnus en service opérationnel

Le premier cargo Cygnus opérationnel, le « SS C. Gordon Fullerton », est en route pour la Station spatiale internationale à laquelle il doit livrer 1465 kg de fret. Orbital Sciences vient d'enregistrer le troisième succès de son nouveau lanceur Antares avec un décollage parfait le 9 janvier à 18h07 depuis la base de Wallops (Virginie).

Le cargo de 5,3 t doit rejoindre l'ISS le dimanche 12, s'en approcher pour être saisi par le bras télémanipulateur Canadarm2 et être amarré au module de jonction Harmony. Cette mission - désignée ORB-1 par la Nasa - est la première d'une série de huit confiées à Orbital en décembre 2008 dans le cadre du contrat CRS (Commercial Resupply Service) d'une valeur de 1,9 Md$.