DUBAI 2013 : A 100 km au dessus du Golfe Persique… et au-delà !

Les Emirats s'affirment désormais comme une nouvelle destination pour les touristes du proche espace. Les deux principales compagnies en pointe sur le sujet - Virgin Galactique et SXC (Space Expedition Corporation) - comptent bien s'implanter ici.

Sir Richard Branson s'est rapproché d'Abu Dhabi dès 2009, à travers un accord stratégique avec Aabar Investments, filiale d'International Petroleum Investment Co. (IPIC), un fonds entièrement détenu par le gouvernement de l'émirat. Aabar a pris une participation de 31,8% puis 37,8% dans Virgin Galactic et détient une exclusivité régionale sur l'exploitation du système. Aabar envisage de faire construire un « spaceport » dans l'émirat, sur le modèle de celui du Nouveau-Mexique d'où Virgin Galactic commencera à exploiter son SpaceShip Two à partir de l'an prochain.