Jean-Yves Le Gall proposé à la tête du CNES

Matignon va proposer à l’Elysée la nomination de Jean-Yves Le Gall, 53 ans, actuel Pdg d’Arianespace, à la présidence du conseil d’administration du CNES, en remplacement de Yannick d’Escatha, atteint par la limite d’âge.

Cette nomination devrait intervenir au prochain conseil des ministres, après examen par les commissions compétentes de l’Assemblée nationale et du Sénat.

Il s’agit d’un retour pour Jean-Yves Le Gall qui a déjà été directeur général adjoint du CNES en 1996/98. A cette époque il a mis en place le 1er plan stratégique de l’agence et représenté la France au conseil de l’Agence spatiale européenne.

Ingénieur et scientifique de formation, il avait commencé sa carrière 15 ans plus tôt comme chercheur au CNRS en travaillant sur les observatoires spatiaux européens ISO (astronomie infrarouge) et Hipparcos (astrométrie) avant de rejoindre à 26 ans le ministère de l’Industrie en tant que responsable des relations avec l'industrie spatiale, puis conseiller aux affaires spatiales.

Avant d’entrer une première fois au CNES il avait dirigé sa filiale Novespace, spécialisée notamment dans les activités en microgravité, ce qui l’avait amené à nouer des relations avec les industriels russes. C’est donc tout naturellement qu’en 1998, il a été appelé à la tête de Starsem – la société euro-russe commercialisant le lanceur Soyouz – après le décès de son fondateur François Calaque.

De Starsem à Arianespace, il n’y avait qu’un pas, franchi en 2001 avec sa nomination en tant que directeur général de l'opérateur d'Ariane. Il y a piloté la transition vers Ariane-5ECA avant de prendre les rènes de la société en 2007 et de la maintenir en tête d’un marché de plus en plus difficile.

A la présidence du CNES, il pourra préparer la transition vers Ariane-6, qu’il appelait de ses vœux.