Décollage réussi pour L’ATV-3

Le troisième ATV, développé par l’Agence spatiale européenne (ESA) a décollé du port spatial de Kourou, à bord d’une Ariane 5 ES, le 23 mars à 1h34 heure de Kourou. Soit deux semaines après le lancement initial prévu le 9 mars et annulé pour cause d’éléments mal fixés à l’intérieur du cargo spatial. L’ATV-3 devrait rejoindre la station spatiale internationale (ISS) le 28 mars,  pour y délivrer son chargement à travers le module russe Zvezda. A bord, les six astronautes présents sur la station trouveront des vêtements propres, de la nourriture, des réserves d’eau et d’air ainsi que du matériel d’expérimentation, des pièces de rechange et outils, des médicaments et instruments médicaux. Le cargo high-tech baptisé Edoardo Amaldi en hommage au physicien italien, utilisera également une partie des 3,3 tonnes de propergol qu’il transporte pour rehausser l’orbite du laboratoire spatial. Le reste du propergol ne servira qu’au cas où une manœuvre d’évitement de débris spatial s’avère nécessaire.