Premier dépannage commercial sur orbite

Intelsat premier client du In-Orbit Servicing.

Plusieurs constructeurs planchaient depuis plusieurs années sur différents projets de services orbitaux (In-Orbit Servicing) pour les satellites géostationnaires de télécommunications. En particulier, Northrop Grumman (ex-Orbital ATK) développait depuis 2010 un remorqueur à propulsion électrique : le MEV (Mission Extension Vehicle).

C’est l’opérateur américain Intelsat, séduit par cette solution permettant de rafraîchir sa flotte, qui le premier a passé commande de deux missions d’extension, pour une durée de vie de 5 ans.