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A l’aide d’un lanceur léger jusqu’à présent inconnu, baptisé Qassed SLV (« le messager », en persan), l’Iran a réussi à placer sur orbite basse son premier satellite militaire, baptisé Nour 1 (« la lumière »). Le décollage a eu lieu le 22 avril à 3 h 59 UTC, depuis la base d’essais de missiles de Shahroud, située au nord du pays, à environ 350 km au nord-est de Téhéran (un site datant de la fin des années 1980, aménagé avec l’aide de la Chine et de la Corée du Nord). Il ne s’agit pas d’une mission menée par l’Agence spatiale iranienne, établie en 2004, mais d’une réalisation du corps iranien des Gardiens de la révolution islamique (GRI). Cette organisation paramilitaire de la République islamique d'Iran, créée en 1979, dépend directement du Guide suprême de la révolution – aujourd’hui l'ayatollah Ali Khamenei, en poste depuis bientôt 31 ans.
