Le premier étage d’Ariane 6 passe le cap du « Combined Test Hot Fire » en Guyane
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P. Piron / ESA - CNES - Arianespace - ArianeGroup / Optique Vidéo du CSG
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C’est le grand soulagement pour l’Europe spatiale : hier, les équipes de l’Agence spatiale européenne, d’ArianeGroup et du Cnes ont procédé au Centre spatial guyanais, en Guyane, au très attendu essai à feu de longue durée (dit CTHF – pour Combined Test Hot Fire), réalisé dans le cadre de ses essais combinés d’Ariane 6.
Pour l’occasion (comme pour l’essai CTLO 2.1 qui s’est déroulé les 23 et 24 octobre), une maquette du lanceur fonctionnelle avait été installée sur le pas de tir ELA4 (Ensemble de Lancement Ariane n°4) dédié au futur lanceur lourd européen.
Après quelques interruptions de la séquence synchronisée qui ont entraîné 34 minutes de retard (dans une « fenêtre » de plus de trois heures), le moteur Vulcain 2.1 de l’étage inférieur s'est allumé à 17 h 44 (heure de Kourou, soit 21 h 44 à Paris).