La mission SphereX de la Nasa commence à cartographier l’invisible

Une première mondiale

Un lanceur Falcon 9 de SpaceX mis en œuvre le 12 mars dernier depuis la base militaire de Vandenberg, en Californie, a placé sur orbite polaire la mission SphereX (Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer - Spectrophotomètre pour l'histoire de l'Univers, l'époque de réionisation et l'exploration des glaces), travaillant dans l’infrarouge. Il s’agit du premier télescope spatial au monde capable d'effectuer des relevés spectrophotométriques de l'ensemble du ciel. Le 2 mai, après six semaines de préparation, sa mission scientifique a officiellement commencé, pour une durée de 25 mois (11 000 orbites). L’objectif est de permettre une meilleure compréhension des origines de l'Univers, de la formation et de l'évolution des galaxies à grande échelle – notamment l'inflation cosmique.

Plus de 450 millions de galaxies observées