Anywaves dévoile son antenne Reflectarray

Avant-première

Le 16 mai à Toulouse, Anywaves, la PME toulousaine spécialiste des antennes pour microsatellites qui n’arrête pas de monter, nous a fait la primeur d’une présentation d’un nouveau produit, basé sur une nouvelle technologie : l’antenne radiofréquences (RF) dépliable Reflectarray, développée depuis 2020 pour équiper des microsatellites sur orbite basse. Avec son enthousiasme habituel et une fierté non dissimulée, Nicolas Capet, le président-fondateur de la société, nous a dévoilé dans son bureau une maquette fonctionnelle échelle 1, nous rappelant l’historique du projet : « Le concept d’antenne dépliable est un concept ancien. Il a d’abord été étudié dans les années soixante-dix dans le domaine des radars pour les aéroports, puis un certain nombre d’études ont été financées, notamment par le CNES, pour voir quelles applications spatiales pourraient en bénéficier. Mais pendant longtemps aucun marché n’a véritablement été identifié, les gros satellites de télécommunication sur orbite géostationnaire faisant référence avec des réflecteurs solides en carbone. Sont ensuite arrivées les antennes multifaisceaux puis récemment les antennes digitales reconfigurables sur orbite. L’équation n’était donc pas là, les grands maîtres d’œuvre se sont détourné de ce concept complexe, long et cher à développer – le seul vrai spécialiste aujourd’hui des grandes antennes dépliables, c’est l’Américain L3 Harris, qui a fourni l’antenne à grand gain du satellite Biomass lancé le mois dernier : il s’agit d’une technologie hyper complexe, avec une sorte de filet métallique et plein de fils un peu partout, qui est repliée au décollage sous forme de fagots et qui donne une parabole une fois déployée. »