Portrait : capitaine Geoffrey
Un rêve de voltige
L'A330neo commence à se dessiner. Airbus sélectionne peu à peu les fournisseurs pour son futur long-courrier remotorisé. La priorité est bien sûr donnée aux équipements ayant trait au système de propulsion, principale modification par rapport à l'A330 originel. L'avionneur européen vient ainsi de porter son choix sur Liebherr-Aerospace (filiale du groupe Liebherr) pour le système de prélèvement d’air. Le contrat a été signé le 14 octobre, avant d'être dévoilé le 30 du même mois. Cette sélection fait suite à celle du moteur Trent 7000 du britannique Rolls-Royce et des nacelles du français Aircelle (groupe Safran), annoncées lors du lancement du programme le 14 juillet dernier.
Liebherr-Aerospace précise qu'il mettra en œuvre un système électro-pneumatique de prélèvement d'air de nouvelle génération. Celui-ci se situera au niveau du moteur, où l'air – chaud de l'ordre de 600 °C pour une pression pouvant aller jusqu'à 60 bars – sera capté avant d'être refroidi et décompressé. Il est constitué de vannes hautes pression/haute température de pré-refroidisseurs ainsi que d'un calculateur intégré de gestion.
Liebherr-Aerospace était déjà partie prenante de l'A330 avec les systèmes d’actionnement des becs et volets, les actionneurs de spoiler et de gouverne de direction, et le conditionnement d'air. L'équipementier intervient aussi sur les A380 et les A320neo.
L'Airbus A330neo doit faire ses débuts opérationnels au quatrième trimestre 2017.
