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Présent dans le secteur des matériaux composites depuis plus de vingt ans, Daher a su se différencier de ses concurrents par la mise en œuvre de composites thermoplastiques. Grâce au rachat de l’atelier thermoplastique d’Airbus en 2009, l’usine de Bouguenais, près de Nantes, est ainsi devenue, depuis, la plus importante au monde dans sa catégorie. Cette position enviable, le groupe veut plus que la conforter. Comme le soulignait Didier Kayat, directeur général de Daher, lors de la pose le 26 novembre 2021 de la première pierre du TechCenter Shap’in, dédié aux matériaux composites (voir Air & Cosmos n° 2762), « nous disposons d’une avance technologique reconnue dans le domaine des composites avancés pour l’aéronautique, et en particulier le thermoplastique qui se prête plus facilement à l’automatisation de la production, qui est recyclable, réparable et soudable et dont les propriétés mécaniques permettent d’utiliser moins de matières et, dans l’ensemble, de rendre les structures plus légères, d’où des gains importants en termes de performances et de diminution de l’impact environnemental de l’avion ».
Fort de cette avance, le groupe se positionne donc idéalement pour adresser les besoins des avionneurs souhaitant (encore) augmenter les cadences de production des avions commerciaux et répondre aux enjeux de l’avion décarboné sur fond de ruptures technologiques. Sur ce dernier point, Daher est déjà engagé sur de nombreux projets avec le soutien du CORAC. L’un des plus avancés est incontestablement le programme de R&D d’Airbus Wing of Tomorrow, préfiguration de la voilure devant équiper le successeur de l’A320neo. Présent sur ce programme depuis 2018, le groupe en est le seul représentant français.
