Annoncés ce mardi 26 mai, plusieurs tirs du lanceur X-Fire ont été réalisé le 20 mai. Les essais ont été conjointement menés par Soframe et Thales. Ils ont vocation à « confirmer la maturité de ce système de frappe longue portée terrestre », en pouvant frapper une cible se trouvant à 150 km ou au-delà en assurant une certaine polyvalence avec une large gamme de munitions françaises ou étrangères. Le lanceur X-Fire est dont disponible et Thales précise qu’il est adapté avec la logistique de l’armée de terre. Il est également capable de se localiser même en brouillard GNSS, un avantage devenu nécessaire dans les conflits les plus récents.
Le but ici est de garantir une continuité dans la disponibilité de munitions et de lanceurs pour assurer des frappes dans la profondeur. Pour cela, le 1er régiment d’artillerie de l’armée de terr dispose actuellement des lance-roquettes unitaires (LRU) développés aux Etats-Unis et pouvant être déployés par le lanceur sur châssis chenillé Bradley M270. Mais les LRU sont vieillissants et leur remplacement est devenu une priorité tant ils sont nécessaires dans un conflit à haute intensité. Si leur remplacement est urgent, les solutions souveraines proposées par l’industrie risquent d’arriver trop tard. Avec le X-Fire, Thales et Soframe propose donc d’office le X-Fire pouvant faire décoller des munitions étrangères en attendant la disponibilité des munitions françaises.
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Deux consortia s’affrontent pour proposer une munition FLP-t souveraine. Thales et ArianeGroup ont développé le FLP-t 150, qui a été testé le 5 mai dernier. De leur côté, Safran et MBDA ont proposé leur munition Thundart, testée quelques jours après. Lockheed Martin semble être entré dans la danse en proposant son système de lanceur Himars.
