Un des avions de la patrouille des Frecce Tricolori victime d'une collision aviaire
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DR / Adrian Pingstone
Portrait : capitaine Geoffrey
Un rêve de voltige
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« Pony 4 est tombé, au décollage il a été victime d'un mauvais impact avec un oiseau ». C'est le message diffusée à la radio, par les pilotes de la patrouille des Frecce Tricolori (littéralement "les flèches tricolores"). L'accident s'est produit le samedi 16 septembre 2023 au décollage de la célèbre patrouille italienne, depuis l'aéroport de Turin Caselle. Pony 4 est l'un des Aermacchi MB-339 de la patrouille, qui décolle en formation à destination de Vercelli, là où la patrouille doit se livrer à une démonstration de ses évolutions.
Mais le pilote aux commandes, le capitaine Del Do, se rend compte très rapidement qu'il est victime d'une perte de poussée. Sur la vidéo qui montre l'accident, l'appareil a quitté la formation après avoir prévenu être victime d'un problème moteur. Evoluant alors à moins de 10 m de hauteur et à vitesse réduite, le capitaine Del Do n'a d'autre choix que de s'éjecter à peu près à hauteur du périmètre ceinturant l'aéroport. Selon toute vraisemblance, c'est une collision aviaire qui serait à l'origine de la perte de contrôle de l'appareil. L'éjection se déroule parfaitement, le parachute se déployant et la canopée se gonfle rapidement en dépit de la proximité du sol. Alors que le pilote est encore suspendu au bout de sa corolle, le MB-339 percute le sol dans une énorme boule de feu rouge orangée au lieu dit San Francesco al Campo.
