Boeing se dirige vers un audit de production

Un audit sous l'égide du DOT...

Le Boeing 737MAX va faire l’objet d’un audit de production, réalisé sous l’égide du DOT, le Department Of Transports, soit l’équivalent de notre ministère des transports. Cet audit fait suite à une enquête réalisée par notre confrère australien ABC (Australian Broadcasting Corporation), le diffuseur public national australien avec services de télévision et de radio, pour ne citer que ces moyens.

Des données de la FAA et de la Nasa

Publiée le 27 juin 2022, cette enquête a recensé en s’aidant des données de la FAA (plus exactement le Service Difficulty Reporting System) et du système de déclaration anonyme d’accident de la Nasa (l’Aviation Safety Reporting System), pas moins d’une soixantaine de problèmes en vol signalés au cours des 12 mois depuis la remise en vol du monocouloir, consécutive à sa re-certification réalisée par la FAA, puis l’EASA, sous conditions pour cette dernière (voir A&C n°2763).

Une soixantaine d'incidents

Sur la soixantaine de problèmes en vol signalés, six situations ont été caractérisées d’urgence en vol. La répartition des incidents s’explique comme suit : le Boeing 737MAX 8 a subi au moins 22 pannes des systèmes de commandes de vol, y compris au moins un dysfonctionnement du pilote automatique. A ceci s’ajoutent 42 cas de dysfonctionnements d’autres systèmes parmi lesquels figurent des arrêts de moteur. Ces derniers ont entraîné « la perte partielle du contrôle de l’avion » par les pilotes. Dans la grande majorité des cas (c’est-à-dire 40 d’entre eux) les pilotes ont préféré immobiliser l’appareil en attente d’une réparation plutôt que de poursuivre les vols (seuls deux pilotes ont choisi de poursuivre le vol). Lors d'un incident sur un vol d'American Airlines en avril de l'année dernière, plusieurs systèmes, dont les deux fonctions de pilotage automatique, ont cessé de fonctionner peu après le décollage. À l'atterrissage, l'équipage a constaté que le groupe électrogène de secours, considéré comme vital pour la sécurité du vol, était tombé en panne. 

"Multiples défaillances des systèmes"

Un autre rapport de la Nasa explique comment, en décembre 2021, un avion a connu de « multiples défaillances des systèmes » et a soudainement perdu de l'altitude alors que l’appareil adoptait une assiette à piquer et qu’il prenait de la vitesse, une configuration d’incident qui ressemble aux précédents problèmes rencontrés avec le MCAS, (Maneuvering Characteristics Augmentation System, ou « système d'amélioration des caractéristiques de manoeuvrabilité »), destiné à rendre l'avion plus aisé à piloter (cf. A&C n° 2679). Pour rappel, les circonstances ayant entraîné la perte de deux Boeing 737MAX 8, soient les appareils de Lion Air (intervenu le 29 octobre 2018) et d’Ethiopian Airlines (qui eut lieu le 10 mars 2019), le MCAS, guidé par un seul capteur angle d'attaque (AOA), a modifié l'assiette de l'avion de nombreuses fois en raison d'un capteur mal étalonné (cf. A&C n° 2663), faisant piquer le nez de l'avion vers le bas à plusieurs reprises.