L’annonce a été communiquée par Rocket Lab ce lundi 29 juin. La société américaine et néo-zélandaise Rocket Lab, pilote des vols Electron et Haste, et constructeur de satellites, va racheter Iridium. Cette dernière est connue comme opératrice d’une constellation satellite éponyme, qui a longtemps été une des grandes infrastructures en orbite basse de communication, notamment consacrée à l’internet des objets (IoT), ou encore en relais de signaux GNSS. L’acquisition sera terminée en 2027 et se fera sous la forme d’achat d’actions d’Iridium, à 54 $ par titre, valorisant lridium à près de 8 Md $.
Opérateur de lancement, satellitier, équipementier, Rocket Lab va désormais pouvoir devenir opérateur de service satellite. Par conséquent, la société diversifie ses revenus, récupère du spectre, tout en récupérant un portefeuille de plusieurs centaines de clients. C’est donc une entrée en fanfare de Rocket Lab dans ce marché. En termes de revenus, Iridium a réalisé un chiffre d’affaires de 872 m$ en 2025, avec une marge de 57 %. Les revenus d’Iridium serviront ainsi à mieux combler les pertes structurelles de Rocket Lab.
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Rocket Lab rejoint donc un club très fermé d’acteurs du spatial qui proposent à la fois des solutions et des services spatiaux, comme le fait SpaceX, qui actuellement tire le gros de ses revenus du réseau Starlink. Iridium servira aussi à Rocket Lab de modèle d’expérience très solide dans le cas où la société poursuit ses rêves de lancer son propre service de télécommunications de type 5G depuis l’orbite basse.
